Le rôle du médecin traitant est très important. Il est la continuité entre l’hôpital et le domicile. Il soutient le patient et sa famille tout le long du parcours, et c’est lui qui devrait le commencer et le terminer.
Le rôle du médecin traitant est en effet au plus haut dans les débuts, lorsque les soupçons de tumeur commencent à surgir. C’est lui qui prescrit les premiers examens diagnostiques. C’est également lui qui met en place les mesures de dépistage pour le diagnostic précoce. Son rôle est crucial lorsqu’il oriente le patient vers tel ou tel centre, lui épargnant parfois un trop grand nombre de consultations chez les divers spécialistes.
Par la suite, le médecin traitant se met un peu à l’écart et laisse la commande des opérations aux spécialistes. Dans cette phase, toutes les décisions concernant une opération, un soin, un traitement adjuvant ou pas, un traitement de première, deuxième ou troisième ligne dans la condition métastatique, sont à la charge du centre spécialisé. Le médecin traitant sert de support au centre pour tous les problèmes internes ou logistiques qui interviennent à domicile pendant les périodes de soins. Il peut conseiller de se rendre au centre ou aux urgences en cas d’éventuelles toxicités excessives, ou bien estimer qu’il est encore possible de les gérer depuis le domicile.
Dans la phase plus avancée de la maladie, il peut être proche du patient et de sa famille et gérer les soins de support.
Dans les cas qui se terminent bien, il peut tout à fait gérer la période de suivi, en s’appuyant sur le centre toutes les fois qu’il a des incertitudes sur un problème.
Ces sont les rôles que devrait idéalement exercer le médecin traitant dédié, qui bénéficie de la confiance de son malade. À défaut, il vaut mieux changer de médecin traitant.