Une tumeur peut se soigner par des opérations chirurgicales, la radiothérapie, la chimiothérapie, l’hormonothérapie et les thérapies biologiques. Le chirurgien s’occupe des chirurgies. Le radiothérapeute s’occupe des différents types de radiothérapie (et le médecin nucléaire du traitement par radioisotopes); l’oncologue s’occupe des soins médicaux.
Généralement, l’oncologue coordonne également les actes du chirurgien et du radiothérapeute et les consulte si nécessaire.
Réciproquement, l’oncologue est consulté par les deux autres professionnels si nécessaire. En plus d’effectuer l’acte chirurgical ou la radiothérapie, le chirurgien et le radiothérapeute donnent les indications, la faisabilité technique, les modalités et les temps. En fonction de ces informations, l’oncologue peut changer le programme qu’il avait planifié initialement, et il en va de même pour les chirurgiens et les radiothérapeutes.
En substance, il est évident que le programme thérapeutique se décide en groupe: en termes techniques, cette discussion collégiale des trois spécialistes, à qui l’on peut ajouter le radiologue interventionniste, le spécialiste du sein, le pneumologue, etc., se définit comme traitement pluridisciplinaire du patient.
Il existe un fort consensus international sur le fait que l’on obtient les meilleurs résultats pour le patient lorsque le traitement est planifié dans le cadre de l’équipe pluridisciplinaire.
Toutefois, il est toujours nécessaire que quelqu’un orchestre toutes les indications venant des différents spécialistes, qu’il les communique et les explique au patient. Généralement, c’est la tâche de l’oncologue, précisément parce que son rôle spécifique est de suivre le patient tout au long de la maladie.
Il est très important d’avoir confiance dans le médecin qui tient la baguette, en qualité de chef d’orchestre dans la gestion des différentes phases de la maladie. Quelques fois la confiance diminue. Le cas échéant, il vaut mieux changer de médecin.