Las características clínicas (las cuatro dimensiones del diagnóstico antes de la biopsia) (TENER UN DIAGNÓSTICO CIERTO) pueden ser tan convincentes que se corra la tentación de saltar el paso de la biopsia. Y en condiciones especiales, esta puede ser la elección más apropiada al caso en cuestión. La biopsia no es una prueba sin importancia: cuesta dolor, ansia y espera, como hemos visto.
Saltar la biopsia cuando «las pruebas clínicas hablan por sí solas» (es decir, cuando todas las demás características clínicas son tan fuertes que dejan pocas dudas respecto al diagnóstico de cáncer) tiene aún más lógica cuando se producen otras dos condiciones:
- la necesidad de actuar inmediatamente (esto es, empezar el tratamiento porque en caso contrario se corre el riesgo de perder al paciente);
- y la eficacia escasa de las nuevas terapias biológicas para esa condición específica. De hecho, para poder prescribir estas terapias nuevas, son necesarios test especiales sobre las muestras tumorales que se pueden obtener solo con la biopsia. Por ejemplo, mientras que en el cáncer de pulmón estas pruebas especiales pueden llevar a tratamientos con medicamentos biológicos mucho más eficaces que la quimioterapia (por lo que saltar la biopsia significa renunciar a esta posibilidad), para el cáncer de páncreas no hay disponibles medicamentos innovadores eficaces, por lo que saltar la biopsia no hace perder esta posibilidad.
Si se satisfacen estas condiciones y en circunstancias especiales, se puede aceptar la decisión de empezar el tratamiento sin realizar la biopsia, solo sobre la base de los síntomas, del examen médico, de los análisis de laboratorio y de la imagenología.